On ne peut compter sur personne (You can’t depend on anybody)

On ne peut compter sur personne. Pas même pour découvrir un assassinat avant que la pluie n’ait effacé les empreintes digitales indiquant le bon coupable... Ce constat désabusé - peut-être même franchement pessimiste - pourrait bien être la clef de ces neuf histoires inédites, laissées par la romancière de M. Ripley et du Journal d’Edith. Sur qui peut compter Penn, face au jeu diabolique que jouent Ginnie, sa maîtresse, et son mari ? Sur qui peut compter Natalie, perdue en mer, recueillie par un équipage de neuf hommes que sa beauté bouleverse ? Et cet innocent narrateur devenu le suspect aux yeux de tout un village ? On ne peut compter sur personne. Mais pour instaurer un suspense en quelques lignes, pour explorer avec un humour froid les bizarreries et les perversités de l’âme humaine, on peut toujours compter sur Patricia Highsmith... Neuf nouvelles (1971-1993) : On y retrouve tous les thèmes chers à cette reine incontestée du suspense : parabole ironique sur un meurtre bâclé (On ne peut compter sur personne) ; clin d'oeil malicieux au cliché romanesque du triangle amoureux (Variations sur un jeu) ; méprise inquiétante des changements d'identité (La Baby-Sitter) ; dédoublement schizophrénique d'une conscience coupable (La Deuxième Cigarette) : pureté paradoxale des brutes (La Dérive du Emma C) ; punition immanente des tricheurs (Une journée à rude épreuve) ; petit grain de sable sans lequel le crime aurait été presque parfait (Photo à l'arrivée) ; enfer de la rumeur villageoise fabriquant son bouc émissaire (Le Suspect) et de l'autorité religieuse décrétant ses excommunications (La Longue Marche hors de l'enfer). Des Etats-Unis au Mexique, de la France à la Suisse, du XIXe siècle au XXe siècle, un voyage en neuf stations dans les tréfonds de l'âme humaine.