La conspiratrice (A wish for Nicholas)

Veuve d'un partisan d'Oliver Cromwell, Becky élève tant bien que mal ses jeunes frères et soeur dans la propriété léguée par son époux quand, sur ordre du roi, le château est soudain cédé à un certain capitaine Sinclair, proche de la Couronne. Redoutant d'être expulsée de ce manoir si cher à son coeur, Becky n'est toutefois guère rassurée lorsqu'elle apprend que le nouveau maître des lieux entend contrôler la gestion du domaine. Car que se passera-t-il s'il découvre que, pour narguer le roi qu'elle honnit, elle dupe depuis des années le collecteur d'impôts en falsifiant les livres de comptes ? Assurément, il la livrera à la justice qui la condamnera à mort, sans égard pour ses deux frères et sa soeur, déjà traumatisés par le décès prématuré de leurs parents. Refusant pareille issue, la jeune femme fomente alors un plan diabolique pour dissuader définitivement Sinclair de s'installer à demeure.