Idylle à Venise (Carnival of love)

Angleterre, 1815. Pendant une promenade en gondole, Lavinia tombe à l’eau et ne doit son salut qu’à la prompte intervention d’un inconnu dont elle apprend bientôt qu’il s’agit de Maxim Purnell, un impénitent séducteur. Fidèle à sa réputation, ce dernier la courtise éhontément et, en témoignage de son admiration, lui offre un somptueux masque en soie dorée. Lavinia, troublée, accepte le présent… et se le reproche aussitôt. Comment, alors qu’elle est fiancée à un autre, a-t-elle pu badiner de la sorte avec ce roué ? Elle aurait pu, dû, l’éconduire sur le champ. Alors, pourquoi n’en a-t-elle eu ni le courage, ni - plus grave - l’envie ?