La duchesse a disparu (The duchess disappeared)

- En Ecosse, le patrimoine et le titre familial se transmettent aux femmes. Par conséquent, mademoiselle Windham, votre nièce, est désormais l'héritière présomptive du duc de Strathrannock. Elle doit rejoindre le château où elle recevra l'éducation qui convient à son rang. Abasourdie, Fiona considère l'émissaire du duc :
- C'est impossible ! Quand ma soeur a épousé le frère du duc, ce dernier leur a coupé les vivres. Et maintenant qu'ils sont morts, leur fille devrait aller vivre chez ce triste sire ? je m'y oppose !
- Je crains que vous n'avez pas le choix. La mort dans l'âme, Fiona s'incline. Mais comment pourrait-elle abandonner sa nièce aux mains de cet homme cruel qui, dit-on, vit en ermite depuis la disparition mystérieuse de son épouse. Elle ira, elle aussi, en Ecosse. Le duc ne lui fait pas peur ! C'est du moins ce qu'elle croyait avant de rencontrer ce personnage troublant et cynique dont on chuchote qu'il aurait pu assassiner sa femme...
Déjà publié par J'ai lu en juin 2000.