De nos jours, à Londres. Rebecca Blomwood, dite Becky, a vingt-cinq ans et travaille pour un magazine financier intitulé : Réussir votre épargne. L'ironie veut qu'elle soit une conseillère criblée de dettes. Mais Becky ne peut résister à la frénésie d'achat qui s'empare d'elle sitôt franchi le seuil d'un magasin. Alors qu'elle a réussi à cacher à ses employeurs son ignorance totale du monde de la finance, sa vie se résume à une exquive perpétuelle de ses factures puis de ses créanciers, et surtout de son banquier. Mais elle affiche un optimisme et une sincérité aux limites de la naïveté : elle s'imagine pouvoir combler son découvert effarant en gagnant à la loterie, se persuade de réduire ses dépenses, hélas sans le moindre succès, et, avec la même assurance feinte, se met en quête d'autres emplois, mais toutes ses tentatives se solderont par des échecs. Sur le front amoureux, Becky est seule. Bien que courtisée par Tarquin, le riche cousin de sa colocataire Suze, elle est tombée sous le charme de Luke Brandon, un jeune et séduisant homme d'affaires qu'elle croise régulièrement dans le cadre de son travail. Après lui avoir révélé l'existence d'une petite amie, Luke semble finalement ne voir en elle qu'une jolie jeune femme un peu fofolle qui l'amuse, tandis que Becky, blessée dans son amour-propre, essaiera de l'oublier. A plusieurs reprises, pourtant, le hasard se chargera de les réunir. Tout bascule le jour où, en plein shopping débridé, elle constate avec effroi que toutes ses cartes bancaires ont été bloquées. Désespérée, elle se réfugie alors chez ses parents (à qui elle ne peut, malgré tout, avouer ses déboires). Or, des voisins, qu'elle a mal conseillés en matière de placement, ont perdu par sa faute une important somme d'argent. Navrée et désireuse de réparer sa maladresse, elle les questionne et soupçonne vite une possible manipulation financière, ce que lui confirmera une brève enquête. Aussitôt décidée à en informer la presse, elle propose un article à un grand quotidien, lequel fait tellement de bruit que les producteurs d'une émission de télévision très populaire l'invitent à venir témoigner. Survoltée à cette idée, Becky se voit déjà star du petit écran, mais elle ignore encore qu'elle devra affronter, au cours d'un débat, un représentant de la compagnie incriminée, Luke Brandon, en l'occurrence ! D'abord paniquée, sa sincérité et son aplomb vont faire la différence. Elle emporte brillamment le morceau en impressionnant les producteurs, le public et Luke Brandon lui-même, par ailleurs, tout à fait hors de cause dans le scandale financier. En définitive, la télévision lui propose une contribution régulière, ce qui met fin à ses soucis d'argent, et Luke l'emmène dîner au Ritz avant leur première nuit d'amour.
