Friday's child
Auteur : Georgette Heyer
Première parution (VO) : 1944
Commentaires
Betty (le 07/06/2014)
C'est un roman de formation presque plus qu'un roman d'amour. En effet, les deux héros sont pour l'une très jeune (Hero Wintage a dix-sept ans), très ignorante du monde et très influençable et pour l'autre un peu plus âgé (le vicomte Anthony Sheringham dit Sherry a vingt-trois ans) mais très immature et colérique. Sherry doit se marier s'il veut disposer librement de sa fortune sans attendre ses vingt-cinq ans. Refusé par la très belle Miss Milborne, qui le connaît depuis l'enfance, le trouve tyrannique et sait qu'il ne l'aime pas vraiment, il décide d'épouser Hero qu'il rencontre en pleurs car, trop pauvre, elle va être envoyée à Bath par sa tutrice comme gouvernante. Depuis l'enfance elle aime Sherry, l'admire et l'imite en tout. Il l'enlève et l'épouse. Il la traite en camarade, lui parle librement de choses inconvenantes, de même que ses trois amis les plus intimes qui semblent oublier qu'elle est une jeune femme, et il s'irrite de plus en plus de la voir ignorer qu'on ne peut parler dans le Monde comme entre amis hommes. Hero multiplie en toute candeur les erreurs, mais chaque fois parce qu'elle a cru les principes énoncés par Sherry en toute mauvaise foi. Elle en est mortifiée, le plus souvent car elle adore son époux, qui ne l'est que de nom et la traite toujours comme une petite camarade de jeu tyrannisable. Les trois amis de Sherry sont de plus en plus attachés à la jeune femme et choqués du comportement de Sherry, que Hero justifie toujours en s'accusant elle-même. S'il la négligeait au début, il devient jaloux dès qu'un ami s'occupe d'elle, sans prendre conscience qu'il pourrait l'aimer. Après une bourde plus forte que les autres, il décide de l'envoyer se former aux usages du Monde chez la douairière Sheringham qui déteste, méprise et diffame Hero depuis leur mariage. Hero s'enfuit avant d'être conduite chez la mère de Sherry et obtient l'aide des trois amis de ce dernier. Pendant qu'elle vit à Bath chez la grand-mère d'un des trois, Sherry la cherche partout, très inquiet pour sa sécurité. Au bout de quelques mois, soupçonnant qu'elle est à Bath, il s'y rend. Après quelques malentendus et de nouvelles aventures, tout se termine bien. Sherry comprend qu'il aime Hero. C'est un roman d'éducation car c'est en voyant Hero croire tout ce qu'il dit et l'appliquer que peu à peu Sherry devient plus raisonnable, notamment en matière de jeu et de dépense. Le renvoi en miroir de son propre comportement lui permet une prise de conscience. C'est un roman choral comme très fréquemment chez Heyer, puisque nous avons aussi l'histoire d'amour entre Miss Milborne et George Wrotham, de nombreux personnages comiques (le mondain obsédé par le bon ton, l'irascible lançant constamment des duels, le valet kleptomane au langage original...). Les dialogues sont drolatiques entre ces jeunes gens de bonne famille mais peu cultivés (à la Wodehouse) dont l'ignorance fait rire. Les allusions à Némésis sont inénarrables. C'est donc un roman charmant, drôle, aux héros immatures et sympathiques, que nous voyons grandir peu à peu, au milieu d'un monde fourmillant de personnages certes stéréotypés mais dont la caractérisation est efficace narrativement et comiquement.
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