Le printemps des amours

Qui aurait prédit à une petite paysanne orpheline le destin fabuleux d'un agent secret de la grande Elisabeth Ier d'Angleterre ? Deborah a la beauté fascinante d'une rousse au regard chatoyant, la reine lui a fait donner l'éducation raffinée d'une jeune aristocrate pour lui confier, le jour de ses dix-sept ans, sa première mission. Elle remet à Marie Stuart, l'illustre captive, un message de sa souveraine avant de tomber aux mains des papistes. Son courage et sa beauté la sauvent d'une mort tragique et lui permettent de faire échouer la conjuration qui se préparait contre la reine. La récompense est à la mesure de l'exploit accompli : Elisabeth lui offre un pair du royaume pour époux. Hélas, ce brillant avenir ne peut faire oublier à Deborah les caresses passionnées du trop séduisant Lord Belgham qui lui a sauvé la vie… Deborah, jeune agent secret d'Elisabeth Ire d'Angleterre, est devenue comtesse de Norland. Sans illusions sur les sentiments du Comte, forcé de consentir à cette «mésalliance» pour rentrer en grâce après s'être compromis dans un complot papiste, elle ne cesse de chérir en secret Lord Belgham, son bel amour sans espoir. Mais, parce qu'à dix-huit ans une femme belle et ardente veut vivre, elle cherche à s'étourdir dans les plaisirs de la cour et trouve un certain bonheur dans la tendresse généreuse de James Randolph. Hélas, son époux n'est pas le personnage inoffensif qu'elle croyait, c'est un monstre lubrique et criminel. Elle n'échappe à la mort ignoble qu'il lui avait préparée qu'en devenant elle-même meurtrière. Pour mettre fin aux commérages malveillants qui salissent la réputation de la jeune veuve, trop riche et trop belle, Elisabeth lui confie une nouvelle mission...