Au cœur du tonnerre (Thunder mountain)

Mercy Kendrick trébucha sur un rocher escarpé, et s'agrippa à une branche providentielle. Elle se sentait épiée, mais elle avait beau tourner la tête à droite et à gauche, tout semblait parfaitement normal : ni oiseau au regard fixe, ni animal inoffensif, ni même un de ces loups dont elle était venue chercher la trace dans la Montagne du Tonnerre. Rien. Pourtant elle sentait une présence oppressante, hostile, la menace d'une puissance mystérieuse, jalouse de son territoire. Peut-être n'aimait-on pas les blancs, appelés Wasicu, en ce lieu de prière indien... Un nom surgit alors de sa mémoire : le Renégat. L'évocation seule de personnage légendaire, gardien de la Montagne, la fit frémir : les habitants du Wyoming lui prêtaient des pouvoirs surnaturels, inconnus de Wasicu. Aussitôt, elle s'efforça de chasser cette idée. Elle n'allait tout de même pas se laisser effrayer par des superstitions, se dit-elle en installant son sac de couchage contre un flanc de la montagne. Le Renégat n'était qu'un mythe... Mais elle n'eut pas le temps de rassembler son courage. En une seconde, une ombre s'était abattue sur elle comme une aile géante.