Jeune femme dotée d'un esprit vif et d'une haute opinion d'elle-même, Emma ne tarde pas à devenir l'un des pivots de la vie sociale d'Highbury, petite ville de province anglaise. Volontiers manipulatrice et excellant au jeu des rencontres arrangées, elle se plonge dans l'univers émotionnel de ses contemporains, en tire les ficelles et trouve là son principal centre d'intérêt. Certes, l'aristocratie victorienne du début du XIXe siècle n'offre guère de distractions aux jeunes filles, aussi Emma se réfugie-t-elle dans ses expériences intérieures, laisse jouer son imagination et perd peu à peu la notion du réel. Cette héroïne, que Jane Austen a conçue antipathique à dessein, finira par être rattrapée par son égoïsme et ne devra son salut qu'à un amour dont elle avait sous-estimé l'importance, hautaine une fois de trop. Tout à la fois cruel et gentiment naïf, ce roman utilise le prétexte du pouvoir salvateur des sentiments amoureux pour se livrer à une étude de moeurs précise et sans complaisance.
Orpheline de mère, seule auprès d'un père en mauvaise santé, Emma Woodhouse, désormais la maîtresse de maison, s'est mis en tête de marier Harriet Smith, une jeune fille qu'elle a recueillie chez elle. Ce faisant, ne s'est-elle pas attribué un rôle qui n'est pas (ou pas encore) pour elle ? Son inexpérience des coeurs et des êtres, ses propres émotions amoureuses, qu'elle ne sait guère interpréter ou traduire, lui vaudront bien des déconvenues et des découvertes.
Occultée par la réputation de son roman Orgueil et préjugés (1796) une oeuvre plus mûre qui est aussi un excellent portrait de jeune femme, provinciale oisive, riche et intelligente qui "aime l'intrigue et ignore la passion" (G. Bompiani). Publiée en 1814, l'oeuvre fut saluée par Walter Scott.
Egalement publié en grand format chez Christian Bourgois et au Livre de Poche en 1997. Publlié par L'Archipel en collection Archipoche en mai 2009.
La première traduction, en 1816, fut appelée "La nouvelle Emma".

Commentaires

Sara H (le 17/03/2002)
Cote : 3

Un bijou d'humour et de maladresses, mais Emma a tellement bon coeur...

Lizzy (le 24/04/2002)
Cote : 3

Un régal d'héroïne. Même si l'histoire n'est pas aussi intense que Orgueils et Préjugés.

Catwoman (le 14/05/2002)
Cote : 1

J'ai bien aimé mais sans plus, Emma a le don de m'énerver !!! Et puis son histoire d'amour avec le héros (je me rappelle même plus son nom)... booof.

Illythie (le 26/07/2002)
Cote : 2

Je l'aime beaucoup mais pas autant qu'Orgueil et préjugés, pour ce roman là aussi j'ai la cassette mais le film n'est pas si bien réussi que ça, mais il reste un bon divertissement.

Fouine (le 06/12/2002)
Cote : 2

Emma m'a beaucoup agacée, mais le ton est plus alerte que dans "Raison et sentiments"...

StellaSlight (le 18/01/2003)
Cote : 3

Le meilleur avec Orgueil et Préjugé ! Emma est le livre le plus mûrement réfléchi par Jane Austen, puisque c'est l'un de ses derniers. Dans celui-ci, pas d'intrigue dramatique, juste une comédie des moeurs dans la belle Angleterre du 17ème siècle. Emma est énervante à souhait, elle est ce que l'on pourrait appeler maintenant une "petite fille à papa gâtée pourrie". Elle veut marier tout le monde, et pense que ses stratégies sont les bonnes. Aaah, comme il est drôle de voir tous ses plans finir à l'eau et la jeune femme apprendre la leçon et tomber dans le piège qu'elle tendait aux autres : celui de l'amour. Et puis Knightley est un héros vraiment sympathique qui caractérise tout le flegme anglais. Je préfère le côté ténébreux et enflammé de Darcy, mais Knightley n'est pas loin derrière... L'adaptation ciné avec Gwyneth Paltrow est assez réussie.

Stéphanie01 (le 16/02/2003)
Cote : 2

Très bon livre, mais Emma n'a ni la vivacité d'une Elizabeth Bennet ni la chance d'avoir un Mr Darcy. L'adaptation ciné est assez fidèle au livre.

Lilou (le 09/03/2003)
Cote : 1

Ma prof d'anglais m'a conseillé ce livre et je ne regrette pas. Je trouve Emma plus intéressant que Sense and sensibility.

Julianne (le 06/08/2003)
Cote : 1

Je ne suis pas la seule à le dire, mais ça ne vaut pas "Orgueil et préjugés" ! Le babillage de Miss Bates est interminable... il y a des limites à dépeindre les commères du voisinage !

Marguerite (le 06/09/2004)
Cote : 3

"Emma" est mon roman Austenien préféré et Emma mon héroïne Austenienne préférée :-) C'est un personnage des plus intéressants à voir évoluer, et le héros, George Knightley, est tout à fait à sa hauteur... Le livre est un merveilleux mélange de romance, de comique, et cependant très profond. Je le conseille à toutes.

Cécile (le 28/02/2005)
Cote : 3

Emma est une vraie tête à claques. Heureusement, elle évolue et voit le mal qu'elle peut faire sans s'en rendre compte, grâce entre autres à M. Knightley. Cependant je trouve M. Knightley un peu trop paternaliste envers Emma.

Kitri (le 28/02/2005)
Cote : 3

Un livre de qualité et une héroïne comme on les aime. Encore une fois, Jane Austen a fait preuve de brio !

Kristel (le 28/06/2005)
Cote : 1

J'aime bien l'histoire. Knightley est un amour. Mais je n'aime pas beaucoup le personnage d'Emma, qui à mon goût ne mérite pas l'amour de Knightley... et Gwyneth Paltrow en Emma est encore pire.

Tamachounette (le 28/08/2007)
Cote : 3

Même si Mr Knightley ne rivalise pas avec ce très cher Darcy, un très bon livre quand même !

Jozie (le 05/05/2008)
Cote : 1

Je crois que j'aurais adoré ce livre si je l'avais lu il y a 200 ans, tant on sent les sarcasmes et la critique de la société de l'époque (à peine) sous-jacents. Mais mon inculture concernant cette époque est telle que je suis sans doute passée à côté de nombreux éléments, et que j'ai déploré quelques longueurs... Ce roman est pourtant largement au-dessus du lot de bon nombre de romans d'aujourd'hui.

Enath (le 27/12/2008)
Cote : 3

Excellent divertissement que ce livre, avec une héroïne attendrissante dans son rôle de marieuse.

Audette (le 08/10/2010)
Cote : 2

Une histoire légère mais divertissante... à lire avec plaisir.

LaetiFleurBleue (le 11/02/2012)
Cote : 3

Emma est énervante, c'est vrai, mais c'est aussi son charme. Et celui-ci est presque sans limite. M. Knightley a le comportement d'un homme plus âgé vis-à-vis d'une jeune femme un peu fofolle ; cela me semble bien réaliste, même si cela peut sembler manquer de romantisme. Une bonne intrigue et de bons personnages secondaires, même si certains semblent un peu caricaturaux.

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Emma (Emma)

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