Tempt me twice

Le dernier roman de Barbara Dawson Smith, Tempt me twice, met en scène d’excellents personnages, dans une intrigue solide, avec une histoire d’amour crédible et agréable. Seuls quelques détails mineurs m’ont empêchée de le classer parmi mes favoris, il m’a cependant fait découvrir un auteur dont je rechercherai les autres œuvres. Angleterre, 1812 : Kate Talisford s’est jetée la tête de Lord Gabriel Kenyon quatre ans plus tôt, en partie à cause de son adoration mal contrôlée pour ce bourreau des cœurs, et en partie pour l’empêcher d’emmener son savant de père avec lui en Afrique à la recherche d’une cité perdue. Sa fierté l’empêche d’admettre qu’elle est toujours attirée par lui lorsqu’il réapparaît, après la mort mystérieuse du père de la jeune fille. Elle n’accepte pas non plus d’être sa pupille et de devoir lui obéir. Gabriel était autrefois un jeune homme insouciant, plein de rêves de gloire et d’endroits éloignés. Mais depuis, il a vu son meilleur ami assassiné et porte le poids de la culpabilité de savoir qu’il aurait pu être là pour empêcher cela, mais qu’il n’y était pas. Il se retrouve maintenant tuteur de la jeune fille qui l’a hanté depuis la nuit où elle s’est offerte à lui, quatre années plus tôt, la jeune fille qu’il doit protéger des mêmes dangers qui ont coûté la vie à son père. La jeune fille qui lui est interdite et celle qu’il ne peut se sortir de la tête. Les personnages sont mémorables et délicieux, jusqu’au méchant, qui est pourtant très classique. Un trio de vieille dames appelé les Rosebud est le lien dans ce qui va vraisemblablement devenir une série d’histoires, commencée avec Romancing the rogue (La gitane aux yeux d’or), dont les héros sont le frère aîné de Gabriel, Michael et son inoubliable fiancée gitane, Vivien. La grand-mère de Gabriel et Michael, Lucy, et ses amies les Rosebud apparaissent de temps à autres et elles ressemblent aux bonne fées de La belle au bois dormant de Walt Disney, leurs personnages s’étoffent cependant et deviennent plus intéressants au cours de l’histoire, et il y a des signes qui semblent indiquer que des romans ultérieurs révéleront encore plus au sujet de cet intriguant trio. Quant à Kate et Gabriel, ils sont merveilleux aussi. Elle est le bas bleu indépendant obligée d’accepter l’aide de l’homme qui l’a dédaignée quelques années plus tôt. Lui a une réputation de papillon et est déterminé à se prouver à lui-même, ainsi qu’à ses parents, qui sont morts depuis longtemps, qu’il vaut mieux que ce qu’ils pensaient. L’amour de Gabriel et Kate est crédible et fort, mais aurait peut-être gagné à rencontrer un ou deux obstacles réels. En réalité, tout va comme sur des roulettes pour eux, et même l’objection classique de Gabriel « Je ne suis pas du genre à me marier » n’a pas durée plus longtemps qu’il ne lui en a fallu pour le dire. Le scénario est intriguant et même comporte un certain suspense avec la jeune et innocente sœur de Kate, Meg, qui devient la victime du méchant Damson et le moyen pour l’auteur de tenir le héros et l’héroïne – ainsi que le lecteur – en haleine. A l’exception d’un moment très invraisemblable à la fin de l’histoire, l’intrigue est crédible et bien rythmée. Il y a même un rebondissement sympathique à la fin. L’un dans l’autre, Tempt me twice a tous les ingrédients d’une lecture amusante et qui vaut le détour, et je le recommande chaudement.
Heidi L. Haglin

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